İrfan Balıoğlu: Balkar Mühendislik’in Kurucusunun Yaşamı ve Mirası

Türkiye’nin önde gelen inşaat mühendislerinden Dr. İrfan Balıoğlu’nun yaşamını etkileyen önemli dönemeçler konuşuluyor. Erzincan’ın Kemaliye ilçesinde doğan Balıoğlu, çocukluk ve gençlik yıllarını İstanbul’da geçirdikten sonra mimari projelerin öne çıktığı bir kariyere adım attı. 1957’de ailesiyle birlikte İstanbul’a yerleşen Balıoğlu, İlkokuldan başlayarak eğitimine hızla devam etti ve Kabataş Lisesi’ne kadar uzanan kapsamlı bir öğrenim süreci geçirdi. İTÜ İnşaat Fakültesi’nden 1968 yılında mezun olan mühendis, yapı proje alanında kendisini hızla öne çıkarmayı başardı ve dikkatleri üzerine çekti. Balkar Mühendislik firmasını 1970 yılında kurarak sanayi ve endüstri yapılarına dair pek çok kritik projeye imza attı.

Balıoğlu’nun liderliğinde, Pendik Diesel, Gebze AEG-ETİ, Habaş ve UM Denizcilik gibi önemli projelerin konstrüksiyon çalışmalarında kilit roller üstlendi. Ayrıca Türkiye’nin ötesine geçen bir vizyonla Arap ülkeleri, Libya, Rusya ve Türkmenistan gibi bölgelerde de uluslararası projelere öncülük etti. Bu çalışmalar, Türk mühendisliğinin prestijini yurtdışında da pekiştirdi.

Ölüm nedeni olarak FSHD adı verilen Fascioscapulohumeral Musküler Distrofi hastalığı uzun yıllar süren bir mücadeleye yol açtı. Balıoğlu’nun yaşamı boyunca bu hastalıkla olan bağı, onun azmi ve bilim dünyasına yaptığı katkılarla daima hatırlanacak bir hikâye oluşturdu. İtü Yetkilileri tarafından yapılan açıklamalarda kendisi “mühendislik dünyasında doldurulamayacak bir değer” olarak nitelendirildi ve yüzlerce mühendisin yetişmesine ilham veren bir figür olarak anıldı.

Yaşı konusunda net bilgilere göre, Balıoğlu 78 yaşında hayata veda etti. Erzincan’ın Kemaliye ilçesinde başlayan hikâyesi, İstanbul’da şekillenen kariyeriyle ulusal ve uluslararası projelere yayıldı. Başlangıçta memleketinden ayrılarak büyük bir yolculuğa çıkan Balıoğlu, Türkiye’nin mühendislik mirasına adını altın harflerle yazdırdı.